धोका की आणखी काही… पेजरचा शोध लागल्यावर विरोध का सुरू झाला, अजूनही अनेक देशांमध्ये त्याचा वापर कसा होतो?

जगातील पहिली टेलिफोन पेजर प्रणाली विकसित करण्याचे श्रेय अल्फ्रेड जे. ग्रॉस यांना जाते.

हाय-स्पीड इंटरनेटच्या युगात, वायरलेस उपकरण ‘पेजर’ ज्याच्या सहाय्याने हिजबुल्लाहच्या सैनिकांवर हल्ला केला गेला त्याची कथा स्वतःच मनोरंजक आहे. बोस्टन पोलीस विभागातील माहिती शेअर करण्यासाठी पेजर बनवण्यात आले होते हे फार कमी लोकांना माहीत आहे. 1921 ते 1927 दरम्यान याचा मोठ्या प्रमाणावर वापर करण्यात आला. बोस्टनच्या गस्ती पथकाने एका अभियांत्रिकी विद्यार्थ्याशी बोलले आणि रेडिओ ट्रान्समिशन यंत्र पाठवणारा एक-मार्ग संदेश तयार करण्यात आला. तथापि, हे आता दिसते तसे पेजरचे स्वरूप नव्हते. ते अनेक प्रकारे वेगळे होते. 1928 पर्यंत, पोलिसांनी याचा वापर गस्तीसाठी सुरू केला, परंतु जगातील पहिली टेलिफोन पेजर प्रणाली विकसित करण्याचे श्रेय अल्फ्रेड जे. ग्रॉस यांना जाते. त्याला वायरलेस कम्युनिकेशनचा शोधक म्हटले जाते.

टेलिफोन पेजरशिवाय त्यांनी वॉकी-टॉकी, कॉर्डलेस फोन आणि सिटीझन ब्रँड रेडिओचे पेटंट घेतले. त्यांनी 1949 मध्ये याचे पेटंट घेतले आणि 1950 मध्ये न्यूयॉर्कच्या डॉक्टरांसाठी ते लाँच केले जेणेकरुन त्यांना संदेश वितरित करता येतील. त्यामुळे न्यूयॉर्कमध्ये निदर्शने सुरू झाली.

पेजर आणि निषेध दरम्यान कनेक्शन

जेव्हा डॉक्टरांसाठी पेजर लाँच केले गेले तेव्हा वैद्यकीय समुदायाने न्यूयॉर्कमध्ये निषेध करण्यास सुरुवात केली. डॉक्टरांनी पेजरचा वापर केल्यास रुग्णांना अडचणींना सामोरे जावे लागेल, असे या आंदोलनाचे कारण होते. त्यामुळे आवाज होईल आणि रुग्णांना त्रास होईल. पेजरवर येणारे संदेश आणि सूचना डॉक्टरांचे त्यांच्या कामापासून लक्ष विचलित करतील.

आल्फ्रेड जे. ग्रॉस.

अनेक विरोधांनंतर, न्यूयॉर्क शहरातील ज्यू हॉस्पिटलने ते दत्तक घेतले. मात्र, मोटोरोलाच्या माध्यमातून याला लोकप्रियता मिळाली. 70 च्या दशकात मोटोरोलाने त्यात आणखी सुधारणा केली आणि बाजारात आणली. त्याचे सिंगल टोन, मल्टी टोन आणि व्हॉइस टोन पेजर लाँच करण्यात आले. त्यानंतर त्याचा वैद्यकीय क्षेत्रात झपाट्याने वापर होऊ लागला.

जेव्हा पेजर सर्वसामान्यांच्या हातात पोहोचले

1980 च्या दशकात दोन मोठ्या बदलांनी पेजर जनतेसमोर आणले. प्रथम, वाइड-एरिया पेजिंग नेटवर्क सादर केले गेले. यामुळे देशभरात रेडिओ लहरींद्वारे संदेश प्रसारित करण्याची परवानगी मिळाली, ज्यामुळे ती एक व्यावसायिक प्रणाली बनली. याआधी, शॉर्ट-रेंज नेटवर्क्स जास्तीत जास्त 25 मैलांपर्यंत मर्यादित होते, त्यांचा वापर कॅम्पस आणि अंतर्गत-शहर संप्रेषणांपर्यंत मर्यादित होता.

दुसरे, अल्फान्यूमेरिक उपकरणांचा शोध लागला, जे पूर्वीच्या उपकरणांपेक्षा अधिक माहितीपूर्ण होते. स्क्रीनवर ऑपरेटर्सचे संदेश प्रदर्शित करण्यासाठी हे अधिक चांगले होते.

नंतर ब्लॅकबेरीने टू-वे पेजर लाँच केले. त्यात एक कीबोर्ड तसेच संदेश प्राप्तकर्त्यांना प्रतिसाद देण्याची सुविधा होती. पेजरने 1990 मध्ये शिखर गाठले. 1994 मध्ये जगभरात सुमारे 6.1 कोटी पृष्ठे वापरली जात होती. पण मोटोरोलाही मागे नव्हती. हळुहळु मोबाईल फोनची लोकप्रियता वाढली तसतसे त्याच्या किमती कमी होऊ लागल्या आणि लोकांचा त्याबद्दल भ्रमनिरास होऊ लागला.

मोबाइल फोनच्या लोकप्रियतेने पेजरला मागे टाकले आहे. फोटो: Getty Images

मोबाईल फोनच्या जमान्यातही हे देश पेजर का वापरत आहेत?

आजही जगातील अनेक देशांमध्ये पेजर्सचा वापर केला जात आहे. याचे कारण नेटवर्क आहे. मोबाईल नेटवर्क अनेक प्रकरणांमध्ये निकामी होते, परंतु अशा परिस्थितीतही पेजरपर्यंत माहिती वेळेवर पोहोचते. विशेषत: रुग्णालयांमध्ये याचा वापर केला जात असल्याचे कारण आहे. अमेरिका, ब्रिटन, लेबनॉन, जपानसह अनेक देशांमध्ये आजही पेजर वापरले जात आहेत.

तथापि, लेबनॉनमध्ये त्याचा वापर करण्यामागे आणखी एक कारण आहे. येथील हिजबुल्लाहचे लढवय्ये आपले ठिकाण लपवण्यासाठी पेजरचा वापर करतात, असे सांगण्यात येत आहे. पेजरद्वारे लोकेशन ट्रेस करणे अशक्य आहे.

हेही वाचा: दिल्लीचे नवे मुख्यमंत्री आतिशी इतर महिला मुख्यमंत्र्यांपेक्षा किती वेगळे आहेत?